“Espejo virtual” ayuda a niños con parálisis cerebral a aprender sobre emociones

Tecnologías interactivas multimedia y un compañero virtual con apariencia humana conforman EMO, una aplicación desarrollada para apoyar a niños con parálisis cerebral a aprender sobre expresión facial y emociones.

Ideada por el Grupo de Aplicaciones y Procesado de Señal (GAPS) de la Universidad Politécnica de Madrid en colaboración con profesionales del Centro de Educación Especial Infanta Elena de Madrid, EMO sigue el método tradicional de enseñanza de emociones con espejo que emplean los profesores en clase.

La aplicación cuenta con la tecnología de los “agentes conversacionales personificados”, que no son más que figuras animadas y con apariencia humana, capaces de “comunicarse” con una persona. Su objetivo es que el niño imite la expresión facial de la “figura humana” que ve en la pantalla de su PC, a la vez que se ve a sí mismo a través de un “espejo virtual” implementado mediante una cámara Web (como se nota en la imagen que acompaña este post).

EMO ha sido desarrollado para un colectivo de niños de hasta 10 años con parálisis cerebral, problemas motrices severos, o con dificultades para reconocer y expresar emociones y gestos acordes al mensaje que quieren comunicar.

El programa dispone además de una serie de refuerzos positivos (pictogramas, flashes y sonidos) para interactuar con el niño. Explican sus desarrolladores que EMO facilita la utilización de la técnica de “Mago de Oz”, donde el papel de “Mago” es asumido por un profesor que controla el programa desde un PC remoto, de manera que la interacción del niño no se vería interferida por el humano, y la percepción de interactividad de la aplicación es mayor.

En definitiva, las capacidades expresivas y sociales de la aplicación hacen que se constituya como una tecnología muy prometedora en el contexto educativo de la educación especial.

Link: Compañeros virtuales y educadores emocionales (UPM)

Adaptarse a la Paralisis Cerebral

Adaptarse a la parálisis cerebral es adaptarse a una nueva situación, el afectado y sus familiares deben asumir que se encuentran ante una nueva realidad. En este estudio pretendemos establecer las fases que los familiares de una persona con parálisis cerebral afrontan. 

Es habitual que, como en todo duelo se produzcan una serie de fases o escalones que los familiares y personas cercanas deben superar. Aunque nadie asume los cambios de la misma forma, estas etapas se producen en casi todos los casos y debe ser superadas para llegar a estar en condiciones de ayudar al afectado por la parálisis, esta guía puede ayudar a adaptarse a la nueva realidad. 

Estas etapas se dividen en dos partes fundamentales, las primeras dos etapas: expectación y miedo, son pasajeras y frente a ellas lo más que puede hacerse es asumir que estamos ante una situación temporal, en el resto de etapas si puede realizarse tomarse una actitud activa para superarlas, que iremos comentando en este estudio.

Podemos resumirlas en las siguientes: 

I Etapa Espectador
II Etapa del Miedo
III Etapa Sentimiento de Culpa
IV Etapa de Negación
V Etapa de Afirmación

¿Puede prevenirse la parálisis cerebral?

En muchos casos, se desconoce la causa de la parálisis cerebral y, en consecuencia, no se puede hacer nada para prevenirla.  No obstante, algunas causas de la parálisis cerebral pueden prevenirse eliminando o controlando ciertos factores de riesgo. La intolerancia de Rh y el síndrome de rubéola congénita solían ser causas importantes de parálisis cerebral. Actualmente, la intolerancia de Rh por lo general puede prevenirse aplicando a las mujeres embarazadas Rh negativas la terapia adecuada. Puede probarse la inmunidad de las mujeres a la rubéola antes del embarazo y, si no son inmunes, se las puede vacunar. Los bebés con ictericia grave pueden tratarse con luces especiales (fototerapia) y transfusiones de sangre (transfusiones de intercambio), cuando está indicado. Las lesiones en la cabeza del bebé y los niños pequeños a menudo pueden evitarse transportando a los bebés en sillas especiales que se fijan al asiento trasero del automóvil y mediante el uso de cascos para andar en bicicleta. La vacunación periódica de los bebés (con la vacuna Hib) ayuda a prevenir muchos casos de meningitis, otra causa de daño cerebral en los primeros meses de vida. La mujer puede ayudar a reducir el riesgo de parto prematuro si recibe atención prenatal de forma temprana y periódica (preferentemente, comenzando con una consulta previa al embarazo) y si se abstiene de fumar, beber alcohol y consumir drogas ilegales.

La Kinesiologia en la Paralisis Cerebral

El tratamiento kinesico puede mejorar o evitar el deterioro de la autonomía de un paciente con parálisis cerebral, por este motivo a continuación se explica su método:


I - FACILITAR EL DESARROLLO PSICOMOTOR: Un objetivo importante en la infancia es facilitar las experiencias sensoriomotrices y favorecer el aprendizaje de las actividades psicomotrices.
II - REDUCIR LA ESPASTICIDAD: El objetivo es prevenir las alteraciones secundarias, proporcionar bienestar y mejorar las posiciones y el movimiento funcional. En edades preescolares disminuir la espasticidad permite evitar el acortamiento muscular durante el crecimiento, y retrasar o evitar la cirugía ortopédica.
III - PASO DE SEDESTACIÓN A BIPEDESTACIÓN: El desarrollo de levantarse no sólo es esencial para la marcha sino también para la conducta independiente en otras actividades del ser humano.
IV - REDUCIR LAS LIMITACIONES FUNCIONALES: La edad preescolar y escolar es un tiempo crucial para tratar las limitaciones funcionales. La terapia debería significar un progreso para que el niño pueda integrar las actividades aprendidas en habilidades funcionales.
V - PROGRAMAS DE CARGA EN BIPEDESTACIÓN: Un programa de bipedestación consiste en la utilización de material adaptado para conseguir la posición del niño en bipedestación cuando el control motor es inadecuado para permitirle estar de pie sin la ayuda de estos recursos.
VI - AYUDAR LA MOVILIDAD: Las estrategias terapéuticas que normalmente se utilizan para preparar la ambulación, como las cargas de peso alineadas, control en los cambios de peso y promover el equilibrio, capacitan al niño para una independencia bípeda. Las ayudas para la movilidad capacitan al niño a explorar el entorno mientras adquiere la sensación de independencia y competencia.

Introducción a la Paralisis Cerebral. ¿Qué es?

La paralisis cerebral es un trastorno permanente y no progresivo que afecta a la psicomotricidad del paciente. En un nuevo consenso internacional, se propone como definición: “La parálisis cerebral describe un grupo de trastornos del desarrollo psicomotor, que causan una limitación de la actividad del enfermo, atribuida a problemas en el desarrollo cerebral del feto o del niño. Los desórdenes psicomotrices de la parálisis cerebral están a menudo acompañados de problemas sensitivos, cognitivos, de comunicación y percepción, y en algunas ocasiones, de trastornos del comportamiento”. Las lesiones cerebrales de la PC ocurren desde el período fetal hasta la edad de 3 años. Los daños cerebrales después de la edad de 3 años hasta el período adulto pueden manifestarse como PC, pero, por definición, estas lesiones no son PC.


La incidencia de la enfermedad en países desarrollados es de aproximadamente 2-2,5 enfermos por cada mil nacimientos. Esta incidencia no ha bajado en los últimos 60 años a pesar de los avances médicos como la monitorización de las constantes vitales de los fetos. La Parálisis cerebral no tiene cura conocida; la intervención medica aparece como una ayuda. Estos tratamientos para el desarrollo personal del paciente se introducen en su vida diaria hasta su muerte.


La parálisis cerebral es un término que agrupa un grupo de diferentes condiciones. Hay que tener en cuenta que no hay dos personas con parálisis cerebral con las mismas características o el mismo diagnóstico. La Parálisis cerebral está dividida en cuatro tipos, que describen los problemas de movilidad que presentan. Esta división refleja el área del cerebro que está dañada. Las cuatro clasificaciones son: Espasticidad, atetoide, Ataxia, Mixta

La parálisis cerebral es un padecimiento que principalmente se caracteriza por la inhabilidad de poder controlar completamente las funciones del sistema motor. Esto puede incluir espasmos o rigidez en los músculos, movimientos involuntarios, y/o trastornos en la postura o movilidad del cuerpo.
La parálisis cerebral no es una enfermedad, no es contagiosa y no es progresiva. Es causada por una lesión a una o más áreas específicas del cerebro y no a los músculos. Esta lesión puede producirse antes, durante o después del nacimiento. Entre 0,1 y 0,2% de los niños padecen alguna forma de parálisis cerebral; en el caso de bebés prematuros o de bajo peso, esta cifra aumenta al 1%.
La parálisis cerebral no es producida por una sola causa, como varicela o rubéola. Más bien, es un grupo de trastornos relacionados entre sí, que tiene causas diferentes. Cuando los médicos tratan de descubrir la causa de la parálisis cerebral en un niño en particular, observan el tipo de parálisis cerebral, el historial médico de la madre y del niño, y el inicio del trastorno. Además los síntomas son tan diferentes de un niño a otro que la clasificación de un niño como”paralítico cerebral” es de escasa información para un ulterior pronóstico, ya que existen casos muy graves y casos muy leves.